1. Antefatto

Alcuni mesi fa sono stato contattato dalla dott.ssa Cremonini, che voleva informazioni sulla struttura organizzativa del progetto Xoops e della comunità XoopsItalia per sapere se era possibile distribuire un questionario agli attuali membri dello staff.

Tale questionario sarebbe servito, congiuntamente al paritetico distribuito ad altre comunità opensource, per stilare una tesi sugli approcci organizzativi all'interno di queste tipologie di aggregatori di informazioni e persone.

Ovviamente il progetto ci ha interessato da subito, e colgo l'occasione per ringraziare Alessia per l'interesse e tutte le persone che hanno prontamente compilato e restituito il loro questionario, permettendo la realizzazione di questa tesi.

Il documento è molto interessante, e invito tutti a leggerlo attentamente.



2. Chi è Alessia Cremonini?

Alessia Cremonini è laureata in Scienze della Comunicazione presso l’Università degli Studi di Roma "La Sapienza", con una tesi sperimentale in Sociologia dell’Organizzazione dal titolo: "La comunità Open Source e nuove prospettive organizzative".

Ha collaborato e collabora come e-learning developer in progetti formativi promossi dal Dipartimento di Sociologia e Comunicazione dell’Università degli Studi di Roma "La Sapienza", dal Ministero del Lavoro e della Previdenza Sociale e dal Ministero degli Esteri.

E’ impegnata nella realizzazione di studi e ricerche legati al mondo del Free/Open Source Movement presso la medesima Università e presso l’Istituto Nazionale di Statistica (Istat) e lavora come project manager presso la società di consulenza aziendale Futuribile S.r.l.



3. La comunità Open Source e nuove prospettive organizzative - Abstract

Il Free/Libre Open Source Software è stato molto studiato in questi ultimi anni. Esso si configura, in prima battuta, come un fenomeno tecnologico affascinante e particolare. A un livello meno superficiale, ciò che lo rende degno di essere considerato un tema di studio è l’aspetto socio-organizzativo, che si concretizza nelle modalità lavorative e nella struttura delle sue comunità di sviluppo. Come è possibile che un insieme di individui diversi tra loro riesca a lavorare e a creare programmi di altissima qualità senza una forma di incentivazione economica visibile e senza una struttura organizzativa ben definita alle spalle?

Questo lavoro di tesi nasce per cercar di dar risposta a questa domanda. Il primo capitolo passa in rassegna in maniera strumentale le fasi storiche più importanti della computer science, con lo scopo di individuare gli avvenimenti tecnologici più significativi al fine di delineare e rendere chiaro il percorso evolutivo del Free Software/Open Source Movement. In questo contesto emerge la rilevanza e la centralità dei gruppi dedicati alla realizzazione del software.

Il secondo capitolo, invece, è di natura completamente differente: il fulcro tematico è rappresentato da una analisi del cambiamento che il concetto di comunità ha avuto nella sociologia e nelle teorie organizzative classiche e recenti.

Il terzo capitolo è dedicato all’analisi degli elementi tipici del metodo produttivo di queste comunità lavorative, tramite il paragone con gli schemi e i principi organizzativi tradizionali. Tuttavia i modelli concettuali con i quali vengono descritte le organizzazioni classiche non sono totalmente idonei per definire la struttura su cui si basano le comunità in questione, rendendo così necessario il ricorso a interpretazioni teoriche poco conosciute in Italia.

Il quarto ed ultimo capitolo è dedicato alla ricerca sul campo, svolta in seno a due comunità italiane differenti per origine, evoluzione e prodotto: Openoffice.org e Xoops. L’obiettivo di questa parte del lavoro è quello di mettere in evidenza come, in alcuni casi, l’organizzazione delle comunità tenda verso una impostazione gerarchica piuttosto che di tipo paritario e orizzontale, come spesso sostenuto nella letteratura più nota sull’argomento. La ricerca mette in luce, attraverso la comparazione con survey condotte a livello internazionale, una impostazione organizzativa che si manifesta tramite una struttura piramidale e una forte leadership.
Nonostante ciò, i dati raccolti non sono rappresentativi e sufficienti per esprimere delle generalizzazioni sull’universo comunitario del Free Software/Open Source Movement. Esse possono costituire però un punto di partenza per considerazioni e ricerche future più approfondite.